Las vanguardias surgen en la primera mitad del siglo XX, período que abarca las Primera y Segunda Guerras Mundiales. Son distintos movimientos artísticos que buscan transmitir la individualidad del artista. En este sentido, hay un rechazo a la rígida concepción del arte en la que se valora la mímesis y la técnica para crear una obra de arte de calidad. Las vanguardias pretenden una innovación en todos los sentidos; invitan a que los artistas no teman echar a andar su imaginación e incluso exploren su inconsciente para dar origen a obras abstractas y cargadas de un profundo simbolismo. La mayoría de las creaciones artísticas reflejan el hastío y malestar que han dejado las guerras, además de un profundo sentido de vacío y soledad derivado de la vida posmoderna en las ciudades regida por la dinámica económica capitalista. Entre los movimientos de vanguardia más importantes se encuentran: